ワカメラーメンにお湯を入れ、待っている所だった。
バタン。

友

「早かったね。」

玄関から上がって来ない。子犬の様な目をして佇んでいる。

友

「どうしたの？」

愛

「ごめん。」

友

「何が？」

愛

「ごめん。」

友

「ごめんだけじゃ、ちっとも理解できないよ。」

愛

「好きな人ができた。…これ以上、嘘つくのが辛かったから…。」

友

「…思いやりあるっぽい言い方をするな！」

なぜか靴はスムーズに履けた。

愛

「どこ行くの！」

バタン。
階段をスムーズに走り降りる。

愛

「どこ行くのよ！」

好きな人ができたと言われたのは、2度目なのだ。

友

「死ぬ！」

愛

「ちょっと待ってよ！ちょっと待て！」

友

「待てるか！」

全力で落ち着かせ様とする愛の手を、全力で振払う。

友

「人間ときには間違うよねって許したのに、都合よすぎるだろ！
連れて来い！連れて来て、愛と二人で精一杯、土下座しろ！」

愛

「タカシは来ないよ…。」

友

「タカシ！この状況で、名前で呼ぶか？…きやぁー！」

何もかも、終わった。

友

「ありか無しかだったら、無しだろ…。」

早歩きしながら考える。

友

「どっちにする？どっちにする？」

右に行けば、駅改札。左に行けば、川だ。

友

「改札…。」

電車への飛び込みだと、「やめとけば良かった！」と思っても間に合わない。

友

「左だ…。」

川岸に近付き、小さい湾になった所から、入水を始める。

友

「やっちゃうのか…。」

チャプ。
思った通り冷たいが、一歩入ってしまえばこっちのものだ。

友

「痛！」

水中で、足に何かがバンバン当たる。死を決心しても、水中の何者かが恐い。

友

「なに！」

…何かがついて来た。まさかの、ヌートリアがついて来た。

友

「と、友達気分？」

死ぬ直前、ヌートリアと友達になれるなんて、奇跡だ。橋の上には、帰宅を急ぐ人達。

友

「どう見えるんだろう…。」

数歩行けば、足はつかない。…後ろを初めて振り返ってみた。

友

「あぁ、漫画みたい…。」

愛は、大きい木の影に半分体を隠し、ジッと見ていた。

友

「見てるだけ！見てるだけ！」

このまま死ねば、無駄死にだ。

友

「死なないでおこう…。」

近くの浅瀬に避難する。
ザブン！バシャーバシャー！
追い掛けて来た。

友

「今更。今更。」

疲れて座り込む。急激に寒い。

愛

「帰ろう…。」

愛は非想な声だった。川から避難した場所は、ホームレスのおじちゃんの庭先。
自殺未遂で不法侵入。ちょっとした奇跡だ。
ガサッ。

愛

「え？」

ヌートリアが川から上がって来て、傍に立っていた。

　　　＊　＊　＊

愛

「バイバイ。」

愛は呆気無く、家を出て行った。
部屋の空間が私を襲ってくる。自殺して、一生後悔させようか。
相手をズタズタに刺して傷つけてやろうか。
…嗚呼。僕はさもしく、傲慢な人間だ。愛を責めれる人間じゃない。

おわり