男

信じてないんだろ？そりゃ、そっちの勝手だけどさ。
…そんな顔するなよ。いいよもう。…え？だからいいって…わかったよ。じゃ、話すよ。始めからちゃんと、分かりやすくね。
もう、半年になるかな。あの夢を見るようになってからさ。
感じのいい喫茶店なんだ。マスターもウェートレスもね。
ただ、どっちも猫なんだよ。夫婦なのかな。よくわかんないけど。仲いいんだ。それが、マスターの方がさ、俺ン家にいたプータなんだ。１８年生きて、去年死んじゃったんだけど。

女

店の様子ははっきりと覚えてるの。だって、一度や二度じゃないのよ。もう繰り返し同じ場所ばかり夢に見るんだから。木製のテーブルとか椅子とか、古ぼけているんだけど、なつかしいの。落ち着くの、すごく。
窓際の席に座ると、ウェートレスが注文を取りにくるの。
それが猫なの。よく見ると、私が小さい頃飼っていたちいちゃんなのよ。
ちいちゃん、こんなとこにいたんだって嬉しくなって、私、ミルクティを一つねって言うの。黄昏時だった。
窓から夕日が差し込んで、お店全体が古い写真みたいで、あ、これってどこかで見た感じって思うの。先客がひとりいるの。若い男の人。

男

でさ、コーヒー飲んでると、客がやってくるわけ。
かわいい女の子なんだよ。で、俺、その子に話しかけるんだ。

女

どんな話をしたのか覚えてないんだけど、とにかくその人と話がはずんで、またここで会いましょうねって言ったの。それからはいつもよ。いつも彼と一緒。

男

いつのまにか彼女とは恋人同士ってことになっちゃっててさ、プータの店で待ち合わせてるんだ。客なんて他に誰もいないんだよ。彼女と俺だけ。プータとウェートレスが暇そうにトランプ占いをしてるんだ。

女

この間行った時には、ストーブが入っていたわ。そのストーブの上でね、ちいちゃんがパンを焼いてくれたの。
夕焼けが、いつのまにかオレンジマーマレードに変わっていて、それをつけて食べるわけ。もうおいしくって、私たち、何枚も何枚も食べちゃうの。
食べながら、いろんな所に行く相談をしてるのよ。映画とか遊園地とか海とか山とか。でも、夢のなかではどこにも行かないの。二人で、窓際の席にじっと座って、夕焼けのなかで、パンを食べているの。
そのうちに私、帰る用事を思い出すのね。あ、お買い物に行かなくちゃって。帰りたくないんだけど、でも帰らなくちゃいけないの。

男

俺さ、なんだか本当にあるような気がするんだよ。
わかんないけど。どこかにあるんだよ、あの店。
じゃなけりゃ、同じ夢、何度も見るわけないだろ。
店の場所？どこだろう。そういえば…窓から何か見えてたような気もするけど。

女

昨日、初めて気がついたの。いつもは話に夢中で窓の外なんて見たことがなかったのよね。街路樹の木の葉がすっかり落ちてしまっていて、あ、ここももう冬なんだって思ってたら、通りの向こうから人が大勢歩いてくるのよ。見たら、駅があるんじゃない。

男

駅だったんだよ。彼女が見つけたんだ。でも、二人とも駅の名前がわからなくて、おい、プータって呼んだんだ。教えろよってさ。

女

ちいちゃんに聞いたの。ねえ、あれはどこって。

男

プータとウェートレスが同時にこっちを見たんだ。

女

その時、ちいちゃんが何か言ったの。聞き取れないほど小さな声だった。でも、私には分かったの。それがどこかってことが。

男

なんだ、その駅なら知ってるぜって、思ったよ。

女

明日、私、行ってみるつもりなの。きっと見つかるわ。
そのお店。

男

信じてないんだろ。そりゃ、そっちの勝手だけどさ。
俺、明日、行ってみようと思ってるんだ。駅前にある筈だよ、あの店。プータがやっている、夕方だけの喫茶店がね。

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