女

夜、目を覚ますと、窓の外で誰かが私を呼んでいた。なつかしい声。でも、誰だか思い出せない。心臓がキュンと鳴って、急いで窓を開ける。まんまるい月が出ていた。その月の上で、イルカが夜の空に釣り糸を垂らしている。

　

　　　　　　　＊

女

何を釣っているの？

男

魚さ。決まってるだろ。

女

こんな所で？

男

穴場なんだよ、ここは。ほら、またかかった。
これで１０匹目だ。

女

きれい。

男

きれいな魚っていうのは食うと不味いんだ。
美味しいのは、こっちの方さ。

女

もっとよく見せて。

男

こいよ。

　

　　　　　　　＊

女

まんまるい月のてっぺんに、私はイルカと並んで腰を掛けた。

男

そうら、見てろ。

女

イルカの放った釣り糸は、ゆっくりと放物線を描いて、夜の中に落ちていった。

男

そら、１１匹目だ。

女

魚はきらきらと輝きながら、つかまえようとする私の手をすりぬけていく。

男

ちゃんと捕まえてなくちゃ逃げていっちゃうだろ。

女

いつか、遠い日、おなじようなことがあった。
すくってもすくっても、破れた紙の間からこぼれていった縁日の金魚たち。いつか遠い日…
そうか、思い出した。このイルカは、遠い日の、私の夏休みの中から抜け出してきたイルカなのだ。
まっすぐな眼差しとか、やさしいコトバとか、そういうものだけで世の中が満たされていると信じていたあの頃…　自分だけは、永遠に少女のままでいられると思っていたあの頃…

男

なんだ、みんな逃がしちゃったの？

女

気がつけば、私の手の中には、一匹の魚も残されてはいなかった。
ごめんなさい…

男

いいさ、また、釣ればいい。

女

怒ってない？

男

ああ。おいらだって、よくやっていることだからね。釣った魚は３回に１回は、食べないで逃がしてやるんだ。それで、あの時のあの魚はどんな味だったのかなって、後で想像するんだよ。想像するとさ、ドキドキするんだ。
ドキドキするって、ほら、どんな時だって、ステキなことだからさ。どうだろ。

女

ええ。そうね。

男

でも、もう場所をかえなくちゃ。ここは、そろそろ夜が明けてくるからね。

女

どこへ行くの？

男

いいとこ。

女

私も連れていってくれる？

男

いいよ。しっかり捕まってな。

　

　　　　　　　＊

女

私は、イルカのすべすべした背中に捕まって、目を閉じる。
きっと、あそこね。
麦わら帽子をかぶって、ノースリーブのブラウスから細い腕を出して、バーミューダーパンツをはいたなつかしいあの夏…
あの夏から、私のイルカはいくつの夜を渡ってきたのだろうか。
トキメキとかヒメゴトとかコイとかアイとか、そんな名前を持った魚たちを、釣っては逃がし、逃がしては釣り…

ＥＮＤ